Повечето хора се чувстват самотни в някакъв момент от живота си. Самотата всъщност е доста субективно усещане. Това е състояние на страдание или дискомфорт, което се проявява, когато човек усети пропаст между желанията си за социална връзка и реалните преживявания в нея. Хората понякога изпитват дълбока и всеобхватна самота, въпреки че са заобиколени от колеги или приятели през целия ден, или имат семейство. Изследванията сочат, че самотата представлява сериозна заплаха за благополучието и за дългосрочното физическо здраве.

Социалните връзки могат да бъдат оценени както по отношение на количеството, така и по отношение на качеството. Съотношението между количеството и качеството в общуването варира през различните възрасти. Наличието на повече контакти и приятелства е значимо за младите хора, но с течение на времето приоритетите се променят и количеството вече не е приоритет. Достатъчно ясен пример за това могат да бъдат една девойка на 17 години и една жена на 80. Младото момиче може да се чувства потиснато от факта, че има само две приятелки, докато за възрастната жена това, че все още има две приятелства е причина да бъде щастлива.

Освен приятелите и семейството, романтичните отношения са тези, които могат да ви предпазят от самотата – и най – вече в една по – зряла възраст. В представите на двадесет годишните самотата изглежда по един начин, а в зряла възраст по съвсем друг. Всичко зависи от това, което смятате за „нормално“. Ако социалният ви живот изглежда по начина, по който сте очаквали, то вероятността да се чувствате самотни е много малка.

„Ако искате да вървите бързо – вървете сами. Ако искате да отидете далеч – отидете заедно.“

Африканска поговорка

Независимо дали човек живее изолирано или не, усещането за липса на социална свързаност може да бъде болезнено. Самотата може да бъде описана по различни начини, свързана с обхвата на чувствата или дефицита във връзката с любимия . Усещането за самота зависи от това колко често чувствате липсата от общуването или се преживявате като изоставени.  Дали имате достатъчно близки хора, към които можете да се обърнете при нужда също е фактор, когато говорим за самотата.

Това усещане е толкова обвързано с качеството на взаимоотношенията, колкото и с броя на връзките, които човек има. И не произтича само от изолацията или празнотата в сърцето. Липсата на автентичност в отношенията може да доведе до чувство на самота.

Доказано е, че самотните хора имат негативно отношение към социалната свързаност. Те са склонни да отхвърлят възможността за контакт с другите, с цел да избегнат общуването и да се защитят от реално такова. Самотата произтича от взаимодействието на три мощни фактора:

• Нивото на уязвимост към социално изключване – това до голяма степен зависи от наследствеността, която носят гените ни и от влиянията на околната среда;
• Способност за саморегулиране на емоциите, свързани с чувството за изолиране – успешното саморегулиране означава да можете да се справите с предизвикателствата като останете спокойни – не само пред другите, но дълбоко вътре в себе си.
• Психични представи и очаквания, както и разсъжденията относно ситуациите или другите –  Вие сте архитектът на вашия социален свят. Всеки човек очертава опита си през собствените си възприятия. Когато самотата ви застигне, се променя начина, по който виждате себе си, другите и интерпретирате взаимодействията с другите по изкривен начин, повлияни от чувството на нещастие и заплаха.

Изследователят на самотата Джон Качиопо твърди, че точно както можете да започнете режим на упражнения, за да натрупате сила и да подобрите здравето си, така можете да се преборите със самотата чрез малки движения, които изграждат емоционална сила и устойчивост. Според него да си вземете куче е добър начин да разчупите липсата на социална свързаност.

ДО КАКВО ВОДИ САМОТАТА?

Редица неблагоприятни резултати са свързани със самотата. В допълнение към връзката между депресивните симптоми и други форми на психични заболявания, самотата е рисков фактор за сърдечни заболявания, диабет тип 2 и артрит, наред с други. Самотните хора са два пъти по-склонни да развият болестта на Алцхаймер, сочат изследвания. Състоянието на хронична самота може да предизвика неблагоприятни физиологични реакции като повишеното производство на хормони на стреса, да попречи на съня и да доведе до отслабен имунитет.

ВИЕ МОЖЕТЕ ДА СЕ СПРАВИТЕ С ТОВА!

Няма универсален начин, по който можете да се справите с усещането за самота. Можете обаче да предприемете някои стъпки в тази посока.

Както споменах по – горе, самотата води със себе си и чувството за несигурност и неувереност, а това допълнително ви ограничава от възможността да излезете от този порочен кръг.

• Придобиването на увереност ще ви помогне да се чувствате сигурни в общуването с другите. За да стигнете дотам обаче е необходимо да започнете отнякъде. Опитайте с кратки разговори – заговорете някой в автобуса, или напишете съобщение на приятел. В началото може да се чувствате странно, но точно тези малки взаимодействия ще ви помогнат да се чувствате по – малко самотни и изолирани.
• Спортът помага за намаляването нивото на стреса, но той е възможност да се срещнете с нови хора. Когато сте в залата е по – лесно да поддържате разговор, защото вие сте там, за да тренирате и няма вариант да изпаднете в ситуация на неловко мълчание, както ако сте на първа среща с някой.
• Излизайте с хора, с които имате общи интереси – те може да са свързани с хобито ви.
• Намерете своето хоби – ако ви е трудно, опитайте се да си спомните какво сте обичали да правите като деца.
• Предизвикайте се да излизате поне веднъж седмично – някакво социално занимание, което да посещавате и организирайте така времето си, че да не го пропускате.
• Писането е чудесен начин за справяне със самотата – записването на мисли или текстове дава възможността да осмислите и подредите мислите и чувствата си.
• Да имате домашен любимец е възможност да се чувствате свързани и да се грижите за някого. Кучетата и котките намаляват стреса, тревожността, депресията и облекчават чувството за самота.

Ако сте предприели вече изброените стъпки и въпреки това се чувствате потиснати, самотни или депресирани, и това пречи на ежедневните ви дейности, ви съветвам да потърсите професионална помощ.